A la fin des années 80, pour se perfectionner et mieux vivre ce qui est devenu une passion, Thierry Marchal adhère à l'association des peintres Josassiens. Il rencontre alors de nombreux artistes avec lesquels les échanges artistiques sont enrichissants, très vite il réalise ses premières expositions à Paris (Galerie Thuillier, Place des Vosges).
Parallèlement, Thierry Marchal mène une activité professionnelle dans l'édition d'art, en collaboration avec le centre Georges Pompidou (Beaubourg, musée des Arts Décoratifs de Paris) et les éditions Flammarion.
En 1995, Thierry Marchal découvre Lourmarin en exposant à l'espace Karas, mais ce n'est qu'en 1998 qu'il s'installe définitivement au coeur du village. Thierry Marchal abandonne alors l'édition d'art pour se consacrer exclusivement à la peinture. Dès lors, de nombreuses expositions ponctuent sa nouvelle vie: Paris, Marseille, Saint Paul de Vence, Courchevel, Megève, Honfleur, Montpellier, Toulon, Villeneuve en Aveyron, Passau (Allemagne).